LAS SEMILLAS DE LA VIDA: LUCES Y SOMBRAS EN LA CLAUSURA DE LA CUMBRE DE LA FAO EN TÚNEZ

Jerónimo Aguado Martínez

Guardar una semilla y multiplicarla es trabajar por forjar una nueva esperanza para los pueblos.. De las 8500 especies vegetales que la humanidad ha usado a lo largo de la historia para asegurar su alimentación, en la actualidad sólo se usan 150. La erosión genética es el concepto usado para definir la pérdida de biodiversidad a nivel planetario, pérdida que nos ha llevado a que la supervivencia humana dependa en gran medida de cuatro cultivos ( trigo, arroz, maíz y patata ) que aportan aproximadamente el 60% de la alimentación calorífica.

La biodiversidad es el sostén de la vida y por eso paradójicamente en los países prósperos y modernos nos estamos quedando sin ella. Los territorios que nos vanagloriamos del poderío económico medido por el alto volumen de consumo somos los más perjudicados en cuanto a la erosión genética, porque con nuestra voracidad indiscriminada nos estamos comiendo hasta nuestro propio mundo, ese pequeño universo que nos sostiene día a día.

Por el contrario, allí donde el rostro humano se viste de pobreza, en esas dos terceras partes de la geografía pobre, es donde en estos momentos se mantiene la esperanza, porque todavía mantienen vivas gran parte de sus semillas, y en sus manos está el futuro de la alimentación mundial.

Aún así, en nuestro mundo egocentrista no podemos claudicar, todavía son muchas las personas que han tenido la suficiente lucidez de poner en valor un patrimonio que por intereses de la industria agroalimentaria ha estado a punto de desaparecer. Me refiero a las personas mayores que entendieron que mantener vivas las semillas locales o las semillas de toda la vida, tenía una importancia vital; tanta, que sin ellas hoy podríamos dar por perdido el mejor de los tesoros que a toda generación le corresponde proteger: las semillas.

Esta práctica espontánea, milenaria, la de mantener vivas las semillas y mejorarlas en cada uno de los ecosistemas locales, acaba de tener un reconocimiento Internacional de un alto valor político y medioambiental.

En Túnez, el 5 de junio de 2009, después de cuatro días de difíciles negociaciones entre 121 Gobiernos en la reunión del Tratado de la FAO sobre Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura, han acordado impulsar entre los países miembros de dicho tratado, revisar todas las medidas legislativas que afectan a los derechos de los agricultores, cuando éstas les impide guardar, intercambiar o vender sus semillas.

Para los movimientos campesinos participantes, ésta cumbre es el inicio de un protocolo muy semejante al de KIOTO con la problemática del cambio climático, donde por primera vez se reconoce a nivel planetario los grandes problemas que se nos vienen encima como resultado de la perdida imparable de la biodiversidad agrícola, es el primer paso para empezar a conocer la dimensión del problema desde una perspectiva planetaria, a la vez de poner freno a la privatización de dichos recursos por parte de las transnacionales agroalimentarias ( DUPONT, MONSANTO, SYNGENTA, SEMINIS, BAYER, DELTA PINE LAND, ETC..) con sus prácticas de manipulación genética y de patentar los resultados de las mismas.

El campesino hondureño Luís Pacheco resumió así la importancia del Tratado: “conservar nuestras variedades, nuestra diversidad, es esencial para que podamos ajustar la agricultura ante la amenaza del cambio climático. Si no nos ponemos de acuerdo en esta reunión para que el sistema que protege las semillas en el mundo funcione, la próxima reunión que se hará en Copenhague sobre cambio climático, al fin de este año, no servirá para nada.”

Wilhemina Pelegrina, directora ejecutiva de SEARICE —organización de la sociedad civil que durante mucho tiempo se ha dedicado a la defensa de los derechos de los agricultores, y que ha seguido de cerca las negociaciones— expresaba así los resultados del encuentro: “aunque se quedó corto en compromisos firmes, la resolución adoptada es un gran paso hacia adelante en las décadas de lucha por el reconocimiento y la instrumentación de los derechos de los agricultores en la FAO.”

Vía Campesina, la organización más grande de campesinos y campesinas en el mundo, enfatizó sobre el papel central que algunos agricultores a pequeña escala juegan en la conservación de la biodiversidad agrícola, e hicieron propuestas concretas sobre los derechos y el apoyo que requieren éstos, sus comunidades rurales, las organizaciones de pueblos indígenas y pastores, para mantener sus semillas, sin menospreciar el acceso a los materiales de los bancos de genes nacionales e internacionales y el apoyo financiero para la conservación de la biodiversidad en las parcelas.

Las organizaciones de agricultores y de la sociedad civil que estuvieron presentes ven con optimismo el desarrollo de las discusiones y las decisiones tomadas. Sin embargo, debemos anotar que sigue faltando el apoyo requerido para que el Tratado realmente funcione. Un financiamiento de $116 millones de dólares aprobado para desarrollar los acuerdos de la cumbre y que éste dependa de contribuciones voluntarias de los Estados, no deja de ser un tanto ridículo, si es que de verdad se desea afrontar la problemática real.

Pero la cumbre, que derrochaba aires de esperanza, fue empañada el mismo día de la clausura por la decisión del Presidente Peruano Alán García de intercambiar semillas por balas, asesinando a 55 indígenas de la Amazonía Peruana e hiriendo a otros 225 que reivindicaban la defensa de sus territorios, sus recursos naturales, su autonomía, su cultura y su identidad. Las balas gubernamentales defendían una retahíla de diez decretos legislativos que permiten la entrada indiscriminada de las transnacionales en la Amazonía para ejercer el control absoluto de las tierras de los pueblos Indígenas, el agua y todos sus recursos naturales. Las movilizaciones de los Pueblos Indígenas sólo exigían la derogación de dichos decretos legislativos, decretos que les niegan el sentido que en estas selvas tienen sus vidas, incluido la de poder seguir cumpliendo la labor de custodia de la mayor herencia genética que se mantiene viva en el Planeta Tierra.

Respuesta del Ministro de Minas y Energía a la Columna de Salud Hernandez

foto:tomada de: http://www.elespectador.com/impreso/negocios/articuloimpreso-no-habra-sobretasa-al-gas

Minería y medio ambiente

"¿Hecatombe ambiental? ¿Crimen irreparable?"

¡Qué fácil es destruir la honra de los funcionarios públicos desde una columna de opinión simplemente porque las decisiones de los funcionarios no se acomodan a la visión del mundo del columnista! No importa cuál haya sido el fundamento legal en el que los funcionarios hayan basado sus decisiones, parece que lo que cuenta es impresionar a los lectores con la erudición de una pluma venenosa, que evita ocuparse de los detalles jurídicos, técnicos, políticos, sociales y económicos que involucran estas decisiones, y prefiere condenar y estigmatizar a los funcionarios y a "infinidad de compatriotas".

La columna de la señora Salud Hernández publicada en EL TIEMPO del domingo 7 de junio es una larga lista de improperios e imprecisiones, dirigidos especialmente al señor Ministro del Ambiente y al suscrito por las decisiones que el Ministerio del Ambiente ha tomado y el Ministerio de Minas y Energía ha promovido y apoyado en relación con la mina de oro de Cajamarca, y por un título minero otorgado para explorar carbón en Nuevo Colón (Boyacá).

Si ignoramos el monumental esfuerzo de la señora Salud Hernández por adjudicar epítetos descalificativos a los funcionarios del Gobierno y a quienes no piensan como ella, podemos abordar un franco debate sobre estos temas con quienes realmente estén interesados en estudiar los problemas que enfrentan al medio ambiente con la actividad minera y la producción de energía. A mi modo de ver, existe un grupo respetable de ciudadanos que se preocupan legítimamente por el medio ambiente y están convencidos de que la actividad minera y los proyectos para la generación de energía son enemigos de aquel y deben ser proscritos sin ninguna consideración.

Es importante escucharlos y tener en cuenta sus preocupaciones. Al otro lado del espectro estamos quienes también profesamos un inmenso respeto por el medio ambiente, pero consideramos que hoy en día existe la tecnología que hace compatible su protección con el desarrollo responsable de la actividad minera y de la producción de energía. Quienes promovemos este punto de vista como funcionarios públicos y los convertimos en políticas públicas tenemos la obligación de exponer nuestros argumentos ante la opinión, pero también tenemos el derecho de hacerlo sin ser satanizados, como lo hace la señora Salud Hernández desde su columna.

El artículo, escrito con saña, con el deliberado propósito de destruir las reputaciones de los funcionarios, presenta pocos hechos concretos y abunda en imprecisiones. Primero que todo, desconoce que la ley establece claramente, sin excepciones, que la autoridad minera delegada, en este caso Ingeominas, tiene la responsabilidad de fiscalizar el cumplimiento de la totalidad de las obligaciones de los títulos mineros, incluyendo sus obligaciones en materia ambiental. Segundo, ninguna entidad gubernamental está autorizada para violar la ley y negar sin argumentos válidos una solicitud de contrato de concesión que se ajuste a la normatividad (Ley 685 de 2001, Código de Minas). Ese no es un capricho de este Gobierno, ni es "regalo envenenado": es la ley.

Nuestro país no puede renunciar a la explotación de sus recursos naturales, así como no puede hacerlo sacrificando el medio ambiente. La explotación responsable de estos recursos permite el progreso, que genera bienestar para todos los colombianos. La responsabilidad desde el momento del estudio de las solicitudes de los contratos de concesión de títulos mineros, pasando por la fase de exploración y terminando con la producción del mineral, está asignada a Ingeominas por delegación del Ministerio de Minas y Energía. Una vez adjudicados, los títulos son fiscalizados por Ingeominas para garantizar el cumplimiento de sus obligaciones.

* Ministro de Minas y Energía

Por Hernán Martínez Torres *

CALAMITOSOS AVANCES DE LA EXPLOTACIÓN DEL ORO

DISEMINADO DEL PROYECTO LA COLOSA-CAJAMARCA-COLOMBIA, POR PARTE DE ANGLOGOLD ASHANTI COLOMBIA S.A. Humberto Pérez Salazar Geólogo Universidad Nacional de Colombia. La sociedad minera KEDAHDA S. A. COLOMBIA , hoy ANGLOGOLD ASHANTI COLOMBIA S. A.- AGA-pretende obtener 13,7 millones de onzas troy de oro diseminado en el proyecto La Colosa-Cajamarca-Colombia, por medio de explotaciones a cielo abierto, utilizando cianuro, procesando cerca de 50.000 toneladas diarias de material lítico, extraído de canteras ubicadas en lugares donde afloran aproximadamente 130 manantiales que suministran, aguas abajo, el agua potable para el consumo de más de 170.000 habitantes, e igualmente, el agua para irrigar más de 27.000 hectáreas, correspondientes al distrito de riego de USOCOELLO; el más grande de Colombia. La situación del distrito de riego del Río Coello -USOCOELLO- es similar a la del Valle del Huasco-Chile, que se encuentra aguas abajo del proyecto Pascua Lama, igualmente para explotación de oro diseminado, y que utilizará cianuro, para la lixiviación del metal precioso. Para lo anterior, Anglogold Ashanti inició ilegalmente labores de exploración dentro de la zona de Reserva Forestal Central, sin contar con el permiso de sustracción de área. Por esto, Cortolima, máxima autoridad ambiental del departamento del Tolima, el 21 de febrero de 2008, ordenó la suspensión inmediata de la exploración, hasta tanto, se contara con la sustracción de área exigida por la legislación colombiana. Cajamarca, municipio que se encuentra dentro de la Zona de Reserva Forestal Central, es una región de morfología agreste, pendientes altas, proclive a movimientos de masas, con alta densidad de población rural que se dedica a actividades agropecuarias y que surte a las grandes capitales de Colombia de hortalizas y diversos productos agrícolas, por lo cual se ha ganado el nombre de “Despensa Agrícola de Colombia”. La Zona de Reserva Forestal Central en Colombia, es un área de protección para la fauna, la flora, el agua y el suelo, que de acuerdo a Ley 2 de 1959, excluye la exploración minera y con mayor razón la explotación de minas, máximo si corresponden a megaproyectos como los de oro diseminado que utilizan cianuro. La ciudadanía afectada, diversos grupos ecológicos, organismos de control del estado y ONG internacionales, se habían pronunciado vehementemente sobre la inconveniencia de autorizar cualquier sustracción de áreas y menos las 515,75 hectáreas solicitadas por AGA- para concluir la exploración subterránea a través de la perforación de pozos profundos. El 20 de febrero de 2009 se llevó a cabo en Cajamarca una audiencia pública para exponer las ventajas y las desventajas de la autorización de la sustracción de áreas pedida por AGA. Se insistió en el deterioro y el agotamiento del agua si se da la explotación de la mina y se concluyó que las regalías y los impuestos son poco significativos y que los empleos que se generen serán transitorios, en contraste con el agotamiento y el deterioro del agua que son para siempre. Los usuarios del Distrito de Riego del Río Coello –USOCOELLO- asistieron masivamente y expusieron sus temores por posibles envenenamientos del agua por la lixiviación del oro con cianuro o por accidentes, que faciliten el derrame del tóxico y letal compuesto químico. Inexplicablemente, el Ministerio del Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial –máxima autoridad ambiental en Colombia facultada para otorgar permisos de sustracción de áreas- emitió la Resolución No. 0814 del 04 de mayo del 2009, por la cual concedió a Anglogold Ashanti, la sustracción de 6,39 hectáreas, que previamente había intervenido, sin permiso alguno. Con esto, se legalizó lo ilegal y se premió a las sociedades mineras extranjeras que transgreden las leyes colombianas. Concluyendo, en nada beneficia la resolución del –MAVDT- a los recursos naturales renovables, pues esta sustracción es el primer eslabón de una larga cadena de futuras explotaciones de oro diseminado en el Tolima y en Colombia, puesto que –AGA- tiene concesionado, para oro diseminado, gran parte del país, incluso en otras Zonas de Reserva Forestal y en regiones de similar geología, geomorfología, pendientes, suelos, fauna, agua y flora, entre otros. Sorprende, por expresar lo menos, que el miércoles 29 de abril de 2009, el –MAVDT- formule pliego de cargos a Anglogold Ashanti –AGA- Resolución No. 0758, por adelantar labores de exploración en la Zona de Reserva Forestal, sin tener permiso de sustracción, en una extensión de 6,39 hectáreas, dentro de la cual se construyeron pozos exploratorios, casas, campamentos, restaurantes, vías de comunicación, helipuerto y demás locaciones que demanda este tipo de proyecto minero, y que al próximo día laboral, o sea el lunes 4 de mayo de 2009, el mismo –MAVDT- conceda la sustracción de 6,39 hectáreas, que son justamente las que Anglogold Ashanti había intervenido sin permiso alguno. Esto reconfirma, por igualdad de áreas, que se legalizó lo ilegal, que se premió a la sociedad minera internacional infractora y que muy posiblemente el pliego de cargos poco efecto tendrá, y en el peor de los casos para la empresa minera, tan sólo conducirá a una leve multa de carácter económico, que apelarán más pronto que tarde. La Resolución No. 0814 que autoriza la sustracción de las 6,39 hectáreas, desconoce a la comunidad, que es parte del proyecto y quien sufrirá los impactos ambientales y sociales negativos. Ignora también, la agudización de los conflictos entre los habitantes de Cajamarca por el proyecto La Colosa, y nada anota la misma resolución, sobre los aspectos socioeconómicos de la comunidad, los posibles riesgos, la garantía de los Derechos Humanos, los Principios Voluntarios y otros más, sobre los cuales, sin duda, influirá la decisión de la sustracción del área ordenada por el –MAVDT. El –MAVDT- impuso algunos compromisos a –AGA- pero inquieta el seguimiento, las interventorías y las veedurías que se llevarán a cabo para la supervisión de los mismos, puesto que la sociedad minera, por autorización de la Resolución 0814/2009 del MADT, tiene la discrecionalidad de contratar, algunos de ellos, e inclusive pagarlos. El estudio de Línea Base, que es el inventario del estado actual de los recursos naturales, debe realizarlo –AGA- lo cual preocupa, pues se considera que debería llevarlo a cabo una empresa multinacional, sin conexión alguna con la empresa minera concesionaria. Así mismo, para la transparencia del proceso es oportuno que miembros de la comunidad hagan parte del seguimiento a los compromisos impuestos por el –MAVDT- a –AGA. Aunque la Procuraduría General de la Nación, Ministerio Público en Colombia, constituida con antelación como Tercer Interviniente en el proceso judicial del proyecto minero La Colosa, demandó la Resolución No. 0814/2009 del –MAVDT- se teme que no surta efecto, pues es política del actual gobierno colombiano propiciar la explotación de los recursos minerales del país por parte de sociedades mineras extranjeras y multinacionales. Lo anterior, se basa en las últimas declaraciones del señor presidente de Colombia emitidas en un consejo comunitario llevado a cabo en el municipio de Chaparral, ubicado al sur del departamento del Tolima, donde solicitó que se dejara terminar la exploración a Anglogold Ashanti, y para ello se autorizara la sustracción del área solicitada. El Ministerio de Minas y Energía de Colombia, se ha pronunciado en repetidas oportunidades en el mismo sentido. Por último, se solicita a gobiernos internacionales, entidades, ONG internacionales y personas ambientalistas intervenir para que este desastre ecológico no se lleve a cabo en Colombia, y para que comuniquen al mundo entero que el oro no se come, que el agua no tiene precio, y que los impuestos, las regalías y las pequeñas donaciones que a diario efectúa Anglogold Ashanti, son nimias comparadas con la contaminación de los recursos naturales como el suelo, el agua superficial y subterránea y el aire. Además, para que adviertan a los gobernantes de Colombia que su principal compromiso con sus gobernados es garantizarles la seguridad alimentaria, labor poco probable si aprueban la implementación de megaproyectos mineros que sin duda arrasaran y contaminarán los recursos naturales renovables; como el suelo, la cobertura vegetal y el agua. Artículo publicado en: Obervatorio de Conflictos Mineros de America Latina

Panorama Actual de "La Colosa"

Entrevista W Radio

Crimen irreparable

Publicado el 07 de Junio de 2009

El ministro de Ambiente, Carlos Costa, tiene todas las credenciales para ser un buen defensor de la Naturaleza. Pero la misión encomendada no es protegerla sino encarnarse en lacayo del ministro de Minas, Hernán Martínez, y respaldar las ansias depredadoras de este gobierno. Y doy fe de que lo hace divinamente.

Prefiere enriquecer multinacionales que asegurar el patrimonio verde colombiano; destruir territorios protegidos y anegar tierras fértiles antes que garantizar su conservación.

Cree, al igual que sus compañeros de gabinete e infinidad de compatriotas, liderados por irresponsables como Martínez, que la selva y los bosques son eternos y que desviar ríos, arrasar páramos, agotar existencias de agua para dejar que compañías foráneas y nacionales exploten minas de carbón y oro son daños colaterales del progreso.

Pero el ministro citado, al igual que el de Minas, tiene más delito que el ciudadano de a pie porque son expertos y conscientes de la catástrofe ambiental que están creando. Lo que pasa es que prefieren las aparentes ganancias inmediatas a los beneficios futuros. ¿Cómo puede el responsable de la cartera de Ambiente, si le queda un ápice de ética, defender la mina de oro de Cajamarca, que acabará con una reserva forestal de valor incalculable, alegando que creará tres mil puestos de trabajo? Cómo será de falaz su argumento que en el mismo Tolima, la Asamblea, Cortolima, algunos alcaldes y la sociedad civil se oponen porque ven llegar el desastre disfrazado de espejitos.

No contento con dejar que prime la avaricia de las compañías mineras, no se le ocurre otra cosa que poner la zorra a cuidar el gallinero. En la licencia de exploración de AngloGold en Cajamarca, válida para tres años, quien determina si respeta el entorno natural no es el Ministerio u otro organismo técnico. No, es la propia empresa. Así de idiotas nos consideran.

Y luego están las autorizaciones para arrasar municipios bellos en contra de sus habitantes. Como Nuevo Colón, en Boyacá. No tiene sentido que el Estado central ignore a los interesados, que son los campesinos, y siga adelante con sus proyectos destructivos. En ese pueblito quieren mantener sus cultivos de frutales, su valle verde, sus caños y su vida sana. Pues, no, señores. El Gobierno les tiene un regalo envenenado: una mina de carbón que los hará infelices, arruinará sus vidas y los terminará por expulsar a las barriadas pobres de las ciudades, cuando sus sembrados ya no den cosechas y el lugar se vuelva irrespirable. Eso, ministros, Gobierno, también se llama desplazamiento forzado.

Y si hablamos de páramos, el terror se duplica. Me atrevería a decir que destruirlos es un crimen de lesa humanidad, que en el futuro los insensatos que lo cometan pagarán con penas de cárcel mayores que las del homicidio. Porque es un magnicidio a largo plazo. Sin agua, sin comida suficiente, en unos lustros las guerras ya no serán contra fanáticos religiosos sino por los escasos recursos. Lástima que la ley no tendrá efectos retroactivos.

Este gobierno aún no ha entendido que la Drummond, compañía nociva donde las haya, que continúa impasible la ampliación gigantesca de su mina a cielo abierto en el Cesar, es letal como una bomba atómica porque su pedazo de Tierra lo extinguen para siempre.

La hecatombe ya está advertida y no hacemos nada. La ONU lo ha repetido en el centenar largo de idiomas que maneja: el cambio climático ya causa más muertos que la suma de todos los conflictos, pero no le copian.

Siga el Gobierno dando licencias para engrandecer algunos bolsillos y créanse el cuento de que aquí la gestión ambiental es buena. Pelen cerros para hacer minas, corten selva y planten palma, clonen represas. Más que por la 'parapolítica' o la seguridad democrática, al paso que van, las generaciones venideras los recordarán por la Naturaleza que asolaron.


Salud Hernández-Mora

Los benefactores de la mina

Ibagué, 22 de mayo de 2009

El día que el Ministerio del Ambiente notificó a Anglogold la Resolución 0814 del 4 de Mayo de 2009 en la que le autorizó la sustracción de un área de 6,39 hectáreas para continuar la fase exploratoria en La Colosa, en la Bolsa de Valores de Londres las acciones de la multinacional subieron un veinte por ciento.

Quiero aconsejar a los gremios económicos del Tolima, a los políticos, a los periodistas, a los dirigentes de la región que han participado gustosos en paseos dominicales a la futura mina y a los que de rodillas con obsequio en mano apoyan a quienes son conocidos como los dueños del oro y el cianuro, a que se apuren a comprar el mayor número de acciones posible, aprovechando que están en la fase de exploración, porque cuando se inicie en dos o tres años la explotación, esas acciones se van a disparar exponencialmente en el mercado mundial de valores.

Así, los que han apoyado sin condiciones a la minera para que convierta a Cajamarca en una desértica cantera, recibirán al menos un beneficio económico por cuenta de la valorización de las acciones, lo que les servirá en el futuro para comerse en el reposo del Valle de las Lanzas unos buenos platos de lentejas. Es más, al próximo gobernador del Tolima le quiero recomendar desde ahora que apenas se posesione, inaugure en el primer piso del Palacio del Mango una gigantesca placa en oro con los nombres de los benefactores locales de la mina. De este modo, las futuras generaciones sabrán quiénes le abrieron la senda a la multinacional Anglogold para que se llevara el oro y acabara con un sistema hídrico que actualmente produce 70 millones de metros cúbicos de agua al año.

No importa que con la Resolución del Ministerio, se hayan violado ocho artículos de nuestra Constitución Nacional (entre ellos los que garantizan la seguridad alimentaria y el derecho público al uso del agua) y se hayan violado seis tratados internacionales relacionados con la protección ambiental. Y no importa que la multinacional hubiera presuntamente realizado 74 perforaciones sin tener autorizada el área sustraída.

A los amigos de la mina siempre los recordaremos. Ustedes contribuirán a abrir muchas canteras en el Tolima, donde Anglogold tiene aprobados 37 títulos mineros y de estos, 15 están localizados entre Cajamarca, Anaime y Santa Elena. Los otros se ubican en Santa Isabel, Anzoátegui, Alvarado, Murillo, Roncesvalles y Rovira.


JAIRO ARIAS BARRAGAN.
Comunicador Social - Periodista

Con licencia para matar

Como en los más dantescos episodios de la guerra fría, de traidores y traicionados, de espías y espiados, de sobornos y sobornados, como los construyera Ian Flemig en sus films; en Colombia, el Gobierno también otorga licencia para matar: AngloGold Aschanti, “la gran” multinacional minera, acaba de conseguir la autorización que le permitirá llevar a cabo su apetecido e “inocente” proceso exploratorio, en busca del dorado que hace días encontró en las montañas de Cajamarca. Ni siquiera James Bond en tanta película habrá acabado con tanta vida.

A partir de hace rato, pero ahora con licencia, esta versión economicista del caballo de Atila, que convertía en maleza la hierba donde se posaba, dará inicio a lo que lamentaremos cuando la consciencia y la sed nos permitan razonar. Todos los esfuerzos de quienes demostraron con argumentos la inviabilidad del proyecto minero, quedaron agotados ante el predecible y manifiesto autoritarismo de las políticas del Gobierno central.

Con la disculpa de que sólo será un poco más de seis hectáreas, el discurso veintejuliero de las regalías y el empleo se puso sobre el agua, la vida y el futuro, incluso sobre el excelente trabajo de Cortolima y la Procuraduría Agraria, nuestras instituciones, las que velan por el bien común, ¿O no Presidente? “La negación del Estado dentro del mismo Estado”. Algo tan paradójico gramaticalmente, como execrable políticamente. Una amañada concepción de democracia que consiste en permitir que se diga lo que sea, pero sobre lo que ya está decidido. Verbigracia, audiencia pública el 20 de febrero.

El nuevo ministro de Medio Ambiente, en facultad heterónoma de sus funciones, dejando claro para qué fue contratado, mediante resolución 0814 del 4 de mayo de 2009, se granjeó a título impersonal el caro precio que le cobrará la historia. El lastre que “gambeteó” hábilmente Juan Lozano para quedar bien con Dios y con el diablo, con el pueblo y con Uribe. No obstante ex Ministro, la historia que a usted no absolverá le va a recordar siempre, que su falta de pantalones, de ética y autonomía al abandonar el cargo, le impidieron salvar lo que tenía salvación: que esta lucha de tigre hambriento con burro amarrado la ganara la vida… felicitaciones por su candidatura al Congreso, va a ser seguro un gran escudero del Gobierno de la segunda reelección.

¿Qué hacer? Ahora mismo que la gripa porcina no nos pudo matar y sólo cumplió con su justa labor de desinformación, es menester acudir a herramientas populares para retroceder esta peligrosa decisión. Antes de que se re-modifique una vez más la Constitución, tal vez arrancando los mecanismos de participación ciudadana, todas las personas y asociaciones que no compartimos esta medida, que no avalamos las licencias para matar en ningún sentido, tenemos que hacernos sentir. ¡A las calles! A hacer valer nuestros derechos y a cumplirle a la ciudadanía.
De manera pacífica, la marcha como medida reivindicatoria de protesta y manifestación social es la única forma que garantizará que los menos puedan ser los más. El problema de una posible contaminación del agua, más que de Cajamarca o Usocoello, es una problemática nacional. Las aguas (posibles contaminadas) del Bermellón y el Coello desembocan al Magdalena, que songo sorongo se pasea por todo el país hasta estrellarse con el Atlántico en Puerto Colombia, lo cual se traduciría a una contaminación masiva.

Colombian@s, tolimenses, ibaguereñ@s. Ancian@s, adult@s, jóvenes, niñ@s. Policías, albañiles, periodistas, curas, estudiantes, médicos y profesores. Amas de casa, borrachines, homosexuales, blancos, mestizos, mulatos, afro descendientes, indígenas, burgueses, proletarios, bohemios, intelectuales…mascotas… la responsabilidad es de todos, pero las decisiones se toman ya. El agua, la flora y la fauna valen más que todo el oro del mundo. Están en nuestras manos. Son nuestras.

Por ANDRES TAFUR-Estudiante de comunicación social – periodismo, y filosofía
Especial para EL NUEVO DIA
andrestafur@gmail.com

Cortolima presenta recurso de reposición por caso "La Colosa"

El proyecto "La Colosa", en Cajamarca (Tolima), que se encuentra paralizado desde febrero de 2008, no encuentra solución y cada vez se enreda más la reapertura de operaciones por parte de la firma AngloGold Ashanti, tal como lo manifestó el presidente de ésta, Rafael Herz. Y es que la Corporación Autónoma Regional del Tolima (Cortolima) instauró ayer en horas de la tarde un recurso de reposición a raíz de la resolución 814 del 04 de mayo 2009, expedida por el Gobierno, a favor de AngloGold Ashanti, autorizando la sustracción de 6,39 hectáreas para esta compañía.

La directora de Cortolima, Carmen Sofia Bonilla, manifestó que el recurso de reposición se presenta por "falta de motivación en la resolución expedida por el Gobierno".
La solicitud que se está haciendo con el recurso de reposición es para que el Ministerio de Ambiente, revise el documento y efectivamente no se realice la sustracción de la mina, por la cantidad de inconsistencias que existen en los documentos.

Entre las presuntas irregularidades presentadas, Cortolima manifestó una ambigüedad, "porque los planes de operación y manejo en que se definió con todos los estudios técnicos determinan que esta zona debía permanecer como reserva, teniendo en cuenta que hay importantes recursos hídricos".

Además, Bonilla expresó que es "preocupante la decisión que ha tomado el Ministerio de Ambiente y que en el texto no hay una delimitación del área especifica que está concediendo". Asi mismo, se otorgaron tres años para realizar los estudios ambientales, "cuando la norma claramente dice que se debe hacer de manera previa a la sustracción".

Ante esto, la directora de la Corporación expresó que "las funciones del Estado se están entregando a los mismos particulares para que ellos se vigilen y se controlen".
Bonilla reiteró que la zona de "La Colosa" es estratégica para el país. "La corporación no es que esté en contra de la minería, sino que hay unas áreas protegidas que se deban proteger y conservar par la vida", expresó Bonilla.

Resolución

Mediante resolución 814 del 4 de mayo de 2009, el Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial habría otorgado oficialmente el permiso de sustracción del área de reserva forestal a la firma Anglogold Ashanti, para el desarrollo del proyecto minero de "La Colosa" en Cajamarca.

Sin embargo, el presidente de Anglogold Ashanti, Rafael Herz, aseguró en entrevista con La República, que para iniciar las actividades de exploración se necesitan permisos que faltan por tramitarse, razón por la cual el proyecto se encuentra frenado desde el año anterior.
Bogotá, COLPRENSA

Entre el oro y el agua...

Que un gobierno que no ha construido una carretera decente en siete años se empeñe en hacer la Vía Panamericana por el Darién puede parecer una incongruencia. Pero, más grave, puede terminar en una catástrofe ecológica.

Sacar una vía hasta el Pacífico y comunicar a Colombia con Panamá por carretera han sido viejas obsesiones de Álvaro Uribe, desde la Gobernación de Antioquia. Comenzarán a volverse realidad con la licencia ambiental que, tras 15 años de discusiones, se le otorgó hace tres semanas al proyecto Las Ánimas-Nuquí, primera parte de un ambicioso plan vial para el Chocó.

El debate sobre si se debe construir o no en una de las zonas con mayor riqueza en biodiversidad del mundo tiene larga historia en Colombia. La tentación de 'destaponar' el Darién con la Vía Panamericana la han tenido varios gobiernos, pero ninguno se atrevió. Es demasiado imprevisible el impacto sobre un lugar singular del planeta, sostén clave del corredor biológico mesoamericano, que ha alimentado el intercambio de vida silvestre entre Norte y Suramérica por millones de años. Razón principal para que la Unesco declarara esta zona como patrimonio de la humanidad.

Con la luz verde a la vía Las Ánimas-Nuquí, serán parte del pasado los tiempos en que era intocable la mundialmente reconocida biodiversidad chocoana. Este primer tramo del proyecto afectará cuatro grandes ecosistemas: el Baudó, las cuencas de los ríos San Juan y Atrato y la costa de Tribugá. Ambientalistas y ex ministros del ramo han advertido sobre los irreparables daños ecológicos y el grave error histórico que esta decisión conlleva.

El Gobierno arguye que las comunidades chocoanas reclaman la carretera por el "progreso" y las compensaciones económicas que ofrecerá. Pero nada compensaría la degradación irreversible de un excepcional tesoro natural, ni el desplazamiento de los pobladores nativos por los consabidos proyectos agroindustriales que sí traerá la vía.

Sobre la Panamericana cabe recordar que Panamá no quiere que se construya una carretera hasta su frontera. Se opone férreamente, pese a la insistencia del presidente Uribe, y no tiene intención alguna de facilitar la interconexión a través del Darién. El nuevo presidente, elegido el pasado domingo, no cambiará esta posición.

Las carreteras en Baudó y Darién son apenas uno de los proyectos del Gobierno que indican que en estos tiempos de crisis económica la política ambiental puede sufrir preocupantes virajes.
La mina de oro La Colosa, en Cajamarca (Tolima); el puerto Mingueo-Dibulla, en La Guajira; la hidroeléctrica de El Quimbo, en Huila, y la represa Urrá II, en Córdoba, son todos megaproyectos por decidir, que pueden afectar ecosistemas, sitios sagrados, comunidades étnicas, reservas forestales y cultivos agrícolas a lo largo y ancho del país.

Significan, sin duda, cruciales inversiones en momentos de recesión global. Vitales, además, para el sostenimiento de la "confianza inversionista" como pilar del modelo económico del Gobierno. La otra cara de la moneda son los profundos daños ecológicos que los ambientalistas han documentado en cada uno de estos proyectos.

El caso de La Colosa es una clásica disputa ambiental entre una multinacional minera, la Anglogold Ashanti, y comunidades agrícolas locales. El oro contra el agua. Y en el medio, el Gobierno, que procura conciliar a las partes. No quiere perder una enorme inversión extranjera que traerá empleo y regalías, ni poner en peligro el distrito de riego más grande del país. Habrá que seguir de cerca este caso.

Las decisiones en la carretera del Chocó y la mina de oro del Tolima confirman las presiones sobre el sector ambiental para no ahuyentar inversiones ni detener proyectos mineros. El escenario menos deseable sería echar por la borda los estándares ambientales con el alegato de que están retrasando el desarrollo económico.

Un extremo pernicioso es el radicalismo ecológico, que a toda obra le pone trabas. Pero otro peor es el que piensa que el desarrollo de un país se puede construir sobre las ruinas de sus riquezas naturales. Es el camino que podemos estar transitando.


contraesc@eltiempo.com.co
Enrique Santos Calderón

Inminente sustracción de área de reserva forestal en La Colosa. NUEVO DÍA

Mediante resolución 814 del 4 de mayo de 2009, el Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial habría otorgado oficialmente el permiso de sustracción del área de reserva forestal a la firma Anglogold Ashanti, para el desarrollo del proyecto minero de La Colosa en Cajamarca.

Así lo pudo establecer EL NUEVO DÍA por fuentes en el Ministerio, quienes dieron cuenta que el citado documento no saldrá a la luz pública hasta tanto se produzca la notificación oficial a las partes.

De acuerdo con la información recaudada por este medio, ayer mismo se estaba cumpliendo con los trámites necesarios para enterar a quienes corresponde sobre los alcances de la decisión adoptada por el Gobierno nacional.

Anticipo

Sin embargo, el diario El Tiempo, en su edición de ayer había anticipado la postura favorable al proyecto que, eventualmente, tomaría el despacho del nuevo ministro. Según el diario, de esa manera la multinacional minera podría continuar con sus tareas exploratorias, en principio, haciendo un inventario ecológico en la mina a fin de definir cuánto oro puede existir y cuáles fuentes hídricas se verían eventualmente afectadas en caso de una explotación.
En total la sustracción de área se dará sobre 515 hectáreas.

La noticia como era de esperarse desató todo tipo de reacciones desde las favorables hasta aquellas que consideran la decisión un verdadero exabrupto por parte del Gobierno.
Del lado de la comunidad de Cajamarca, Evelio Campos, vocero de la ONG Ecotierra, no pudo ocultar su preocupación, aunque reconoció que eso era algo que se veía venir, pues el Estado estaba dispuesto a hacer lo posible para otorgar esta licencia.

"El Gobierno está comprometido con ellos. Lo que no sabemos es cómo o en qué medida", aseguró Campos, quien lamentó que se pasen por alto los conductos y conceptos dados tanto por la comunidad de los municipios de la zona de influencia como por expertos nacionales e internacionales.

Preparan respuesta

El representante de Ecotierra dijo que el paso a seguir será reunirse esta misma semana con las diferentes entidades e instituciones que, están del lado opuesto del proyecto, para determinar la manera como se va a responder a este pronunciamiento del Ministerio.
"Vamos a reunirnos con Cortolima, con la Procuraduría Ambiental, con la ONG Pax Christi para mirar qué alternativas jurídicas nos quedan porque consideramos que no se pueden tomar estas decisiones ilegales y de manera unilateral", agregó.
Por su parte, el representante de la ONG Pax Christi en Colombia, Rodrigo Rojas, indicó que "Por ahora, lo que podemos decir es que mantenemos en pie la propuesta para buscar cómo financiar con las demás partes un estudio serio e independiente que nos refleje la realidad de lo que hay allí y de lo que está en juego", expresó el señor Rojas.

Procuraduría y Usocoello

A estas palabras se suman las manifestaciones que desde un comienzo ha hecho la Procuraduría General de la Nación, entidad que abiertamente se ha opuesto al proyecto soportándose en análisis técnicos.

Así las cosas, es muy probable que, una vez se conozca la resolución del Ministerio, la Procuraduría presente el recurso de nulidad que cabe contra este acto administrativo.
Entre tanto, el asesor jurídico de Usocoello, Lisímaco Antonio Villarraga, consideró que resulta un desgaste adelantar audiencias y reuniones donde se logran acuerdos cuando la decisión final está en manos del alto Gobierno.

En ese orden de ideas, el jurista dijo que la única alternativa es pensar en hacer uso de los mecanismos judiciales tanto del orden nacional como internacional y en el peor de los panoramas pensar en una reparación directa de parte del Estado por los daños que se causen.

Decisión justa

Del otro lado de la orilla, el presidente de la Asamblea, Plinio Valencia, quien revalidó su respaldo al proyecto minero en su fase exploratoria, dijo que si esa fue la decisión del Ministerio, resulta justa tanto para los cajamarcunos como para la empresa Anglogold.

"Esta es una oportunidad para que la empresa demuestre la realidad técnica y científica del proyecto. Ahora es importante que ellos socialicen esta información con los municipios, y no desconfiar porque los pasos que siguen tendrán que estar ajustados necesariamente a los estudios y a las normas ambientales", puntualizó.

El presidente de la duma seccional, también pidió a los opositores y a la comunidad dar un compás de espera y tranquilidad,


¿Censura?

EL NUEVO DÍA quiso conocer la posición de la multinacional sudafricana Anglogold Ashanti sobre la validación del permiso por parte del Ministerio de Ambiente.

Sin embargo, la respuesta que obtuvo es que la política trazada por el Presidente de la compañía es una: "lo que tenía que decir a este periódico ya lo dije" y todavía más que, hasta nueva orden no habrá ningún tipo de información de parte de la multinacional frente al proyecto de La Colosa para este medio.

El grado de aparente censura llega a tal extremo que para el próximo jueves se ha convocado a los medios regionales a una visita al campamento donde se adelanta la fase de exploración, visita a la que EL NUEVO DÍA no fue invitado.

Rosmery insiste en proposición

La representante a la Cámara Rosmery Martínez, quien hace ocho días se dispuso presentar una proposición con el objeto de frenar el permiso de sustracción del área de reserva forestal por parte del Ministerio de Ambiente, se mostró decepcionada con la expedición de la resolución 814 antes de que la corporación se pronunciara.

Aún así la parlamentaria intentaba anoche que su iniciativa fuera sometida a votación, máxime cuando 131 de los representantes registraban asistencia, teniendo en cuenta que se estaba debatiendo el proyecto de reforma política.

Ante el aparente bloqueo por parte de la bancada de Gobierno, Martínez se preparaba para dejar constancia de lo que estaba sucediendo.

En diálogo con EL NUEVO DÍA, la representante a la Cámara por el Tolima anticipó que, si es cierto que el Ministerio otorgó el permiso de sustracción de la reserva forestal, convocará de manera inmediata a las fuerzas vivas del departamento, a los activistas ecológicas, a las universidades y a todos cuantos estén en contra de este proyecto para que se pronuncien mediante una movilización pacífica.

"Con el oro no llega el moro, sino la ruina": Urrutia

La representante a la Cámara María Isabel Urrutia habló con EL NUEVO DÍA sobre la experiencia minera que ha vivido el departamento del Cauca. Denunció los efectos que podría tener el proyecto de La Colosa para el Tolima y un aparente fenómeno de corrupción que se dá al interior de Ingeominas. La parlamentaria también se refirió al presidente Uribe y el ex ministro Juan Lozano.


EL NUEVO DÍA: ¿Dice usted que los proyectos mineros traen con sigo agentes generadores de violencia?.


MARÍA ISABEL URRUTIA: Históricamente no sólo en Colombia sino en todo el mundo, donde ha llegado ésta multinacional. Ellos empezaron con el nombre de Kedahda y después pasaron a su actual razón social. Pero si uno va a Brasil, a Perú o incluso a Ecuador donde ellos han explotado siempre ha habido masacres y desplazamientos y está demostrado, con informes que han hecho comisiones y organizaciones de Derechos Humanos del orden internacional que han denunciado el tema.

Cuando desprestigiaron el nombre de la Kedahda cambiaron de razón social por la que hoy tienen.

E.N.D. ¿Esto sucede en el caso colombiano?

M.I.U. Si quieren pueden investigar, hay funcionarios de Ingeominas que hoy están trabajando con la multinacional después de haber entregado los títulos de exploración y de estudio en varias partes del país. Hoy trabajan con la multinacional, entonces perdónenme la expresión pero hacen la cagada, se cagan en el pueblo colombiano y después se van a cobrar como funcionarios de esta multinacional. No es justo.

E.N.D. ¿No es fácil la pelea que tienen que dar los tolimenses en este tema?

M.I.U. No es fácil la pelea porque nosotros la hemos venido dando en el norte del Cauca e Ingeominas ha tenido oídos sordos. Pienso que la cuestión es más de unidad del pueblo y de hacerle ver a las personas que piensan que porque llega el oro llega el moro que esto no es así. Llega el oro, la destrucción, la falta de seguridad y entonces no es fácil. La gente tiene que sensibilizarse para que sepan que ese no es el mejor camino porque van a acabar con el medio ambiente.

E.N.D: Hace una semana, un día antes del debate al proyecto La Colosa, Anglogold invitó a los representantes a la Cámara a desayunar en un prestigioso club de Bogotá, ¿no genera esto cierta suspicacia?

M.I.U: A mí no me invitaron, ni aceptaría un desayuno con ellos porque mi postura ha sido muy clara. Hay que ver como en Vaupés, por ejemplo, los funcionarios de Ingeominas no le dieron el título a la asociación que lleva más de 50 años radicada allí, pero sí se la otorgaron a la multinacional. Hoy tenemos más de 40 muertos lo que nunca se había visto en esa región, pero que hoy pasa por el tema minero.

E.N.D. ¿Fue una salida en falso del presidente dar su voto de respaldo al proyecto de La Colosa?

M.I.U. Totalmente, primero que todo el Presidente tenía que investigar quién es esa multinacional para darle vía libre a ese proyecto.

E.N.D. Según lo que usted ha dicho. ¿Hay corrupción en Ingeominas, pero con las denuncias no pasa nada?

M.I.U. No pasa nada, lamentablemente no pasa nada, nos va a tocar denunciar al señor Presidente por hacer esta catástrofe ambiental.

E.N.D. ¿Cuáles son los casos particulares que usted ha conocido de efectos mineros en el Cauca?

M.I.U. Son dos casos especiales, uno en Buenos Aires, en el Morro de la Teta donde están ellos. Ese es un resguardo indígena compartido con comunidad negra. Allí se hizo una reserva forestal, pero dejaron por fuera el cerro y se está adelantando explotación. El otro caso es en Suárez, Cauca.

Hoy tenemos muchos muertos, el panorama es terrible. Cali es el receptor más grande de desplazados por lo que está pasando en el norte del Cauca ya que allí la mayoría de personas trabajan en el tema de la minería artesanal y con la llegada de las multinacionales amenazan a la gente, han muerto algunas personas y se han tenido que desplazar.

E.N.D. Usted ha dicho que en Cauca ya sucedió lo que podría ocurrir al río Coello si se adelanta el proyecto minero de La Colosa.

M.I.U. Sí, ya sucedió en un río que no recuerdo el nombre, pero del que no se puede tomar agua por el cianuro y otras aleaciones, porque no es sólo el cianuro, el cianuro es lo conocido, pero hay otras aleaciones que deben utilizar para el proceso del oro.

E.N.D. ¿Hay deficiencias en el Código Minero?

M.I.U. El problema no es deficiencia. El problema es que el código minero lo hacen las multinacionales y el Congreso descaradamente lo aprueba.

E.N.D. ¿Es necesario modificar este código?

M.I.U. Es necesario que los colombianos hagamos un referendo para defender la minería artesanal y el ecosistema en Colombia.

E.N.D. ¿Defraudó el ministro Juan Lozano al no dejar resuelto el tema de La Colosa?

M.I.U. El Ministro es un mentiroso que engañó a todo el mundo con que iba a preservar el medio ambiente y creo que pasaron las cosas más desastrosas en su época de ministro, lamentablemente. Pero de ahí va a salir a ser congresista y la gente es tan boba que vota por él.

"Ya sabemos qué es confianza inversionista": Robledo

En un comunicado de prensa, el senador del Polo Democrático Alternativo, Jorge Enrique Robledo, expresó su rechazo a la decisión y la calificó de ilegal e inconveniente. Robledo citó a la Procuraduría del Tolima, quien ya le ha señalado al Ministerio que la legislación nacional prohíbe sustraer el área de reserva forestal.

"Permitir a la trasnacional minera continuar con sus trabajos en una zona hoy protegida, pone en riesgo el suministro de agua de varios municipios del Tolima", dijo el Congresista quien recordó también cómo la empresa, a pesar de estar prohibido, inició trabajos en la reserva central, hecho por el que Cortolima la sancionó, "comportamiento ilegal que el Ministerio de Ambiente premiaría", recoge el comunicado.

Robledo llamó la atención de los tolimenses para que repudien la decisión del Minambiente y solicitó al Gobierno nacional abstenerse de permitir que la compañía sudafricana realice trabajos donde la ley lo prohíbe.

Según la oficina de prensa de Robledo, el senador citará al ministro de Ambiente, Carlos Costa Posada, a la Comisión Quinta y agregó que "son este tipo de conductas oficiales, comunes en el gobierno de Álvaro Uribe Vélez, las que explican qué quiere decir ‘confianza inversionista’."

Minambiente tendría listo permiso condicionado para que se explore mina de oro en reserva forestal

La Colosa está ubicada en el municipio de Cajamarca (Tolima). Tras el congelamiento de trabajos quedaron cesantes 578 trabajadores.
Permitiría que multinacional surafricana AngloGold Ashanti haga una especie de inventario ecológico en la mina La Colosa (Tolima), para establecer qué tanto oro hay y cuántos acuíferos se afectarían.
Así lo pudo establecer EL TIEMPO. El permiso le permitirá a esa multinacional continuar con las labores en esa mina, donde se calcula hay 15 millones de onzas de oro, y que están suspendidas en febrero del 2008 por orden de esa cartera y de la Corporación Regional del Tolima (Cortolima).

El sí condicionado

En su momento, se dijo que la AngloGold incumplía el Código de Minas que protege las zonas de reserva y el tema desencadenó una polémica entre el entonces ministro de Ambiente, Juan Lozano, y firmas extranjeras que lo acusaron de darle un portazo a la inversión foránea, poniendo en riesgo 3 billones de dólares.

Pero el Gobierno, a través de la cartera de Ambiente, ya decidió que permitirá que se haga una sustracción de área -cerca 515 hectáreas- para que la AngloGold realice el mencionado inventario . Aunque esto no significa que se vaya a dar de inmediato vía libre a la explotación de oro, si es un primer paso.

El siguiente dependerá de los mecanismos que la AngloGold adopte para mitigar el impacto ambiental.

Cambio de política

Para la Procuraduría, conceder esta área de sustracción equivale a legalizar el no acatamiento de la ley y a premiar a una firma extranjera que violó leyes colombianas.

En cualquier caso, este permiso condicionado y la licencia otorgada hace 20 días a la vía Ánimas-Nuquí (territorio clave del planeta por su biodiversidad) dejan entrever un viraje en la política ambiental, de corte preservacionista.

Ánimas-Nuquí llevaba 15 años de discusión y La Colosa, varias audiencias públicas en las que autoridades como Cortolima y la Procuraduría se opusieron con vehemencia.

Según el alto consejero presidencial para la Competitividad y las Regiones, Miguel Peñaloza (quien ocupó temporalmente la cartera del Medio Ambiente) el Gobierno le está apostando al desarrollo sostenible responsable y respetará las áreas de preservación definidas por la Ley, es decir, los páramos y parques naturales.

Y explicó que en las reservas forestales se permiten las sustracciones de área: "El Gobierno exigirá la mitigación de cada uno de los impactos".

Esta semana, el nuevo ministro de Ambiente, Carlos Costa, explicará los alcances del permiso y el abogado de 1.800 campesinos afectados con la medida instaurará una acción de nulidad.

'Presentaremos acción de nulidad'
Voceros del Distrito de Riego de Usocoello, que reúne a 1.800 campesinos arroceros, potencia- les afectados por la mina La Colosa, aseguran que acudirán a una acción de nulidad para impedir el reinicio de las explo- raciones. Carlos Roberto Restrepo, abogado de Usocoello, dijo que el recurso se presentará ante el Consejo de Estado. "Es el camino más expedito para proteger 143 fuentes de agua y el cauce del río Coello", afirmó.

En ese mismo sentido, agregó, fue admitida la semana pasada una acción popular en el Juzgado Tercero de Ibagué, respaldada por la Procuraduría. "Para prote- ger los derechos a un ambiente sano, en conexidad con la vida y la salud", sostuvo. Usocoello también está pendiente de una acción de caducidad de títulos mineros ante el Ingeominas.
UNIDAD INVESTIGATIVA
u.investigativa@eltiempo.com.co

El Gobernador respondió por su ausencia al debate de ‘La Colosa’. NUEVO DÍA

El gobernador del Tolima, Óscar Barreto Quiroga, respondió de manera categórica a los cuestionamientos hechos por la representante a la Cámara, Rosmery Martínez Rosales, luego de su no asistencia al debate que sobre el proyecto minero de La Colosa se cumplió en esa corporación.

Barreto dijo celebrar este tipo de iniciativas de los parlamentarios y particularmente de la dirigente de Cambio Radical, más cuando se da en un escenario democrático como el del Congreso.
Así mismo, el mandatario expresó que siempre ha mostrado su interés por el tema, poniendo como prueba de ello su participación en la audiencia celebrada en Cajamarca y convocada por el entonces ministro de Ambiente, Juan Lozano.

"No soy subalterno"
Pero el tono de las declaraciones del Gobernador pasaron de castaño a oscuro cuando aclaró que "con el debido respeto y aprecio que le tengo, le quiero recordar a la doctora Rosmary que el Gobernador no es su subalterno. Ella debe tener por allá unos empleados, a ellos sí les puede dar órdenes, al Gobernador no. El Gobernador no es subalterno de la doctora Rosmery. Segundo, quiero recordarle que la agenda del Gobernador la decide el Gobernador no ella y tercero, las prioridades del departamento y las urgencias de la agenda del Gobernador las decide el Gobernador no ella", puntualizó.
Barreto justificó la inasistencia al debate en el ejercicio de gestiones para contrarrestar la crisis cafetera.
"Estábamos con el señor Ministro de Agricultura para cumplir una promesa que le hice a los amigos del norte en la celebración del Día del Tolima, de buscar un encuentro con el Gobierno nacional. El señor Ministro de Agricultura va a hacer presencia en el Líbano en el transcurso del mes de mayo y la semana entrante nos definirá la fecha y la hora para desarrollar el encuentro con los cafeteros", aseguró el mandatario.

Político o técnico
Al insinuar que el debate de la Cámara no se hizo de manera técnica sino política, Barreto dijo que así lo hicieron saber los propios parlamentarios y sostuvo que este tipo de debates deben hacerse con un alto contenido técnico, y no con mensajes livianos y superficiales.
"Sé que el Gobierno nacional, los señores ministros, seguramente los parlamentarios y la comunidad en general estamos atentos a tener mejores argumentos de manera técnica para poder tomar realmente unas posiciones sobre este tema", añadió.
Consultado si la comunicación con la representante Rosmery Martínez va de mal en peor, Barreto respondió que con todos los tolimenses mantiene muy buenas relaciones.
Lo que pasa es que soy un Gobernador con carácter y personalidad. Aquí tenemos que brindar las competencias y las responsabilidades, en eso tenemos que ser un poco respetuosos. Qué tal que yo le hiciera reclamo a la doctora Rosmery porque no va a mis conversatorios. Yo no podría hacer eso, de ninguna manera, porque no le doy órdenes a ella igual ella tiene que entender que el Gobernador no es su subalterno para que venga a decir a dónde tiene que ir y qué puede ser lo importante", subrayó.

"Pensar en el futuro"
El debate que se desarrolló el miércoles en la plenaria de la Cámara terminó cerca de las 11 de la noche con las intervenciones de los ministros de Minas y Ambiente, los directores de Ingeominas y Cortolima.
Al término de la sesión, la representante a la Cámara por Casanare y vocera del partido Cambio Radical en la corporación, María Violeta Niño Morales, dijo que este era un debate necesario por la vida, por el futuro y la conservación de todas las reservas forestales.
"Se trata de anteponer la vida, el oxígeno y el futuro para nuestros nietos y bisnietos este debate era necesario y se necesitaba".
Niño Morales adujo que hay que anteponer la vida por encima de lo que sea más cuando hay reservas naturales tan importantes y tan grandes en nuestro país.
"Vendrán regalías y algunos empleos, pero también el impacto social y los problemas de seguridad. La explotación de cualquier recurso natural tiene sus efectos, lo digo por conocimiento de causa pues en Casanare nos pasó con el petróleo. No estábamos preparados para esto y fue un impacto grandísimo. Detrás del petróleo se vino mucha gente. Si yo pudiera devolver la película diría que es mejor no explotar porque el daño que se produce no compensa las mal llamadas regalías que luego son utilizadas en lo que no se debe", argumentó la congresista.

Saboteo a proposición
El representante a la Cámara por Antioquia, Germán Enrique Reyes denunció el saboteo que la bancada de Gobierno, en conjunto con el Ministro de Minas y el Director de Ingeominas hicieron a la proposición que se disponía a presentar la representante Rosmery Martínez.
“Llama la atención que se suscribe una propuesta y la bancada de Gobierno decide conjuntamente con el Ministro de Minas y el Director de Ingeominas sabotear esa proposición que compartimos como Polo Democrático”, dijo.
La proposición a la que pudo tener acceso EL NUEVO DÍA pretende, entre otras cosas, que el Ministerio de Ambiente niegue la sustracción del área de reserva forestal solicitada por Anglogold Ashanti, así como que el Ministerio de Minas revoque los actos administrativos o contratos de concesión celebrados entre Ingeominas y la sociedad Kedhada S.A.
Del mismo modo se plantea tener en cuenta la voz de la comunidad de la zona de Cajamarca y las poblaciones eventualmente afectadas con el proyecto, antes de tomar una decisión.
Según planteó el presidente de la Cámara, Germán Varón Cotrino, ante la falta de quórum decisorio la proposición será presentada nuevamente en la próxima sesión plenaria. Como dijo Reyes, habrá que ver si de aquí al miércoles próximo, cuando se vuelva a reunir el pleno de la Cámara de Representantes quienes salieron en defensa de los recursos naturales no han cambiado de opinión a la hora de votar.

"Hay total desconocimiento": Ministro
El ministro de Minas y Energía, Hernán Martínez, dijo por su parte que tras escuchar los planteamientos de los representantes es fácil concluir que hay un desconocimiento total de las leyes mineras. Y segundo de lo que significa el contrato de la mina La Colosa.
“La gente está pensando que ellos ya tienen permiso para explotar. Me parece que es una conclusión errónea en toda la temática. Y en lo que podamos explicar vamos a tratar de dar la claridad necesaria”, manifestó Martínez.
El alto funcionario negó haber recibido algún tipo de presión por parte de Anglogold Ashanti, pues la relación es con Ingeominas quien otorga las licencias.
“Lo que me dice el Director es que tampoco ha recibido ningún tipo de presión, el problema es que en Colombia la Ley dice primero en tiempo primero en derecho, quien pida un lote de primero tiene derecho a obtenerlo y no nos podemos negar porque ahí sí estaríamos cayendo en una ilegalidad. El código es claro y en exploración no se necesita la reserva de áreas o el remplazo de áreas. La sustracción de área no se necesita en la etapa de exploración”, subrayó Martínez, quien agregó que a pesar de ello, a petición de Cortolima se suspendió la actividad hasta que se les dé permiso para explorar.
Sobre si hay o no razones para que exista preocupación frente a este proyecto, el Ministro de Minas indicó que toda propuesta como esta genera preocupación y la preocupación es válida.
“Hay que darle tranquilidad a la gente, hay que terminar la exploración y luego sí presentar un plan de trabajo de obras y de protección ambiental. Nos estamos anticipando a las cosas”, precisó.

Casabianca ¿a la defensa?
El único parlamentario tolimense que mostró cierto respaldo a la propuesta de Anglogold fue el liberal Jorge Eduardo Casabianca.
Durante su intervención, recapituló la información difundida por este medio en su edición del sábado 25 de abril, donde un abogado bogotano puso en evidencia los posibles vínculos de la multinacional sudafricana con grupos armados ilegales, crímenes y desapariciones ocurridas en regiones como el sur de Bolívar.
Luego de dar lectura a parte del artículo de EL NUEVO DÍA, Casabianca dijo que el proceder del jurista que divulgó la información fue equivocado pues debía haber entregado las pruebas si es que existen a la Fiscalía General de la Nación.
Del mismo modo, el parlamentario reclamó el hecho de no haber convocado a los representantes de la firma minera al debate para conocer su posición.
Revisión a Código de Minas
Ayer mismo, la Cámara de Representantes adelantaba una revisión minuciosa a la propuesta presentada por el Gobierno nacional para modificar el Código de Minas. Lo que se plantea es la reforma del artículo 34, que al decir de los conocedores del tema ha sido el blindaje con el que se ha logrado frenar el avance del proyecto minero de La Colosa.
De acuerdo con el representante del Polo, Germán Reyes, el artículo 34 no permite el uso de las zonas forestales, la idea de modificar el código es legalizar proyectos como el de Cajamarca.
“Hago la advertencia, nos llama la atención que hoy muchos congresistas hablan en favor del pueblo tolimense, del pueblo colombiano, pero están suscribiendo una ponencia de modificación al artículo 34 que prácticamente legaliza lo que se está haciendo de manera ilegal, entregándole a una multinacional poderosa los recursos naturales del Tolima donde van a producir un gran daño forestal y en la riqueza hídrica”, anotó Reyes.

Uribe salió en falso
El representante también calificó como desafortunadas las palabras del presidente de la República durante su consejo comunitario en Chaparral con las que prácticamente avaló el desarrollo de la exploración y explotación minera.
“En Chaparral, el 7 de marzo, al doctor Uribe que le brillan los ojos pensando en el oro decidió dar respaldo a la propuesta de La Colosa. Lo dije en mi intervención, esta multinacional es una sucursal de Kedhada que tiene dos mil 114 títulos mineros entregados por Ingeominas correspondientes a más de cuatro millones de hectáreas, dos millones y medio de hectáreas en Antioquia, entonces lo que uno ve aquí es una complicidad de Ingeominas del Ministerio de Minas y altos ejecutivos del Gobierno”.
“Necesitamos saber cuál es la posición del actual Ministro de Ambiente, ya que el saliente no se pronunció cuando debía hacerlo. Él ha debido tomar una determinación en el caso de La Colosa y no la tomó como tampoco lo hizo en su momento el procurador Edgardo Maya en un fallo en el caso de la Yidispolítica”, sostuvo Reyes, quien agregó que la ambición de las multinacionales cuenta con el contubernio del Gobierno nacional y algunos congresistas que quieren seguir modificando el Código Minero acudiendo a su doble moral.

Críticos y defensores de La Colosa plantearon sus argumentos en la Asamblea. NUEVO DÍA 30 Abril 2009

Durante más de seis horas, la Asamblea Departamental se dedicó a analizar detalladamente la conveniencia del proyecto minero La Colosa. El tema despertó interés y hubo una masiva presencia en las barras donde se escucharon aplausos cuando intervenían los críticos de la iniciativa de la multinacional Anglogold Ashanti.

El debate se inició hacia las 9 y 30 de la mañana y contó con la participación de directivas de esa compañía, así como de la Corporación Autónoma Regional, Cortolima, y Usocoello, distrito de riego que teme por la reducción de caudales que alimentan al río Coello de donde captan el agua para los cultivos.
Paradójicamente, el presidente de la Asamblea, Plinio Valencia, oriundo de Cajamarca, expresó su apoyo al proyecto de la empresa minera de Sudáfrica.

La intervención de la firma minera
Anglogold Ashanti hizo su declaración ante la Asamblea, en cabeza de su presidente en Colombia, Rafael Hertz. La firma insistió que el interés por trabajar en La Colosa no excluye la conservación ambiental de la zona.
EL NUEVO DÍA trató de contactar a Hertz luego de la sesión informal, pero él se negó a dar declaraciones argumentando que, con el medio, habló “lo que tenía que hablar”.
Él y su equipo de trabajo, confromado por Alberto Núñez, ex director de Ingeominas y funcionario de la empresa minera; Lucas Ramírez -en la parte ambiental- y Carolina Rueda -jefe de comunicaciones y quien expuso el tema de impactos positivos en el aspecto socioeconómico-, defendieron el proyecto.
Desde el aspecto de los recursos naturales, llos representantes de Anglogold Ashanti sostuvieron que el uso del cianuro, un elemento químico nocivo para la salud humana, pero que es necesario para la recuperación del oro en procesos como la metalurgia basada en el uso del agua y por el que críticos del proyecto dicen que puede generar daños irreversibles. “Es un material degradable y muy manejable”, aseguró el Presidente de la empresa minera durante su intervención.
Añadió que el objetivo de la firma también es la recuperación del medio ambiente y que se puede encontrar un “equilibrio entre la minería y el cuidado de los recursos naturales. Los impactos ambientales son mínimos y revesibles”.
En el aspecto socioeconómico, Anglogold Ashanti afirmó que mil 600 empleos directos se generarían con el proyecto y dar “más reconocimiento al municipio de Cajamarca y re orientar al desarrollo sostenible”.
Para concluir, el presidente de la firma, Rafael Hertz, estuvo de acuerdo en que el proyecto necesita que se le haga supervisión y hayan veedores en el trabajo de la empresa minera.

Usocoello no quiere el proyecto
Contrario a lo que piensa Anglogold Ashanti, el distrito de riego del río Coello, Usocoello, considera que sí habrá un impacto ambiental fuerte y que no habrá solución. “No es conveniente la minería y a cielo abierto. Antes de tomar una decisión, Ingeominas no tomó en cuenta los códigos naturales”, aseguró Lisímaco Villarraga, asesor jurídico del organismo.
Villarraga también sostuvo que “a pesar de que hablaron de exploración, hay que tomar en cuenta explotación, ya que el proyecto es uno solo”.

Habla Cortolima
Quien se encargó de representar al Corporación Regional Autónoma, Cortolima en la duma fue el subdirector de Calidad Ambiental, Luis Alberto Cruz.
La Corporación tomó la decisión de verificar si hay una autorización para hacer la sustracción en la zona por parte del Ministerio. Ya que ésta no existía determinó suspender el pasado 21 de febrero de 2008 de forma preventiva las actividades hasta que la cartera de Ambiente permita o no intervenir las reservas forestales.
El funcionario sostuvo que, referente a la posición de Cortolima, con base en el estudio de impacto de la minera -expuesto en audiencia pública en Cajamarca-y analizando si éste obedeció los términos de referencia expuestos por la cartera de Ambiente, “se concluyó que la empresa no lo hizo. En el documento oficial de la corporación, lo presentado por Anglogold Ashanti, tiene inconsistencias e ineficiencias en aspectos como la no articulación del proyecto de exploración minera al contexto nacional y regional en lo acosistémico, socioeconómico y político”.
La declaración termina diciendo que, ante los argumentos técnicos expuestos van en “contravía de los tratados internacionales” . En síntesis, Cortolima consideró inconveniente que el Ministerio apruebe la sustracción solicitada por la firma sudafricana.
Es de alcarar que después de la exploración no se ejecuta automáticamente la explotación en el terreno, ya que primero hay que hacer una serie de estudios de impacto ambiental.

Los diputados
Los diputados que estuvieron presentes en la sesión informal, tuvieron dos momentos: El de las preguntas y el de sus presentaciones sobre la mina.
Entre los que dio a conocer su punto de vista fue el presidente de la Asamblea y ex funcionario de Cortolima, el cajamarcuno Plinio Valencia, quien ratificó su apoyo a la fase de exploración proyecto. “Estoy feliz por el apoyo que desde todos se le ha dado al municipio (Cajamarca). Ratifico mi apoyo y mis ex compañeros (de Cortolima) me sabrán entender y respetando a la gente de Espinal, Chicoral, Coello”.
Otro diputado que participó fue Mauricio Alvarado, quien señaló en su exposición los resultados negativos que podría dejar, por ejemplo: “Anglogold habló de 11.5 millones de onzas que va a extraer, haciendo explotación a cielo abierto, y lo que va a suceder es el arrazamiento de la capa vegetal, dos toneladas de tierra por movimiento de onza”. Otro punto que tocó fue el del agua, argumentando que “Poder tratar el agua contaminada seria mas costoso para descontaminarla”.
En la parte económica, aseguró que “habrá sobrecostos en arrendamientos y comida. Además, la agricultura se vería afectada, porque los campesinos preferirían ir a trabajar a la mina”.
Por su parte, Carlos Edward Osorio, dijo no estar apoyando a ninguna de las partes, pero manifestó que “Se pueden buscar otras alternativas para ejecutar proyectos de minería, por ejemplo, Canadá explotan oro sin cianuro. Además, el área sustraída es de 515 hectáreas y la mina sería de 300, eso es mínimo en comparación a la zona dedicada a la agricultura y la minería”.

Minería de oro ¿un panorama opaco?

año 2008 empezó con la noticia de que Colombia podría convertirse en el nuevo gran exportador de oro debido al hallazgo de 13 millones de onzas del metal precioso en Cajamarca,Tolima, según cifras de AngloGold Ashanti (AGA), la compañía minera sudafricana que haría la explotación.
Un panorama alentador se vislumbró para el país y el brillo del oro se pudo ver hasta en el rostro del propio presidente Uribe, que anunció la buena nueva con bombos y platillos.
No obstante, casi 20 meses después del anuncio, el proyecto está sumido en la incertidumbre. Cortolima y el Ministerio de Ambiente suspendieron la exploración (que se inició en enero del 2007) debido a que las perforaciones y trabajos se estaban haciendo en zona de reserva forestal.
Algo que, pese a la envergadura del yacimiento, no resulta extraño. Al menos una decena de títulos mineros en santuarios de fauna y flora o zonas de reserva en todo el país han sido otorgados por el Ingeominas. Y lo que es peor, lo mismo ha ocurrido con autoridades ambientales, que han concedido en esas mismas zonas las llamadas guías de exploración.
Y si bien es cierto que para muchos ambientalistas la parálisis de la exploración en Cajamarca es una buena noticia, puede no serlo tanto si se tiene en cuenta que la mayoría de esas tierras ya han sido convertidas por campesinos y terratenientes en potreros para siembra y ganado.
Lo que debería preocupar es la forma en que se adelantaría una eventual exploración. El oro está tan profundo que casi tendrían que quitarle una montaña a la Cordillera Central y ‘moler’ la roca y echar cianuro, una amenaza mortal para la cuenca, y por ende, para el agua de unos nueve municipios aledaños.
Se sabe que la mina será a cielo abierto y la Procuraduría Ambiental ha advertido que el sedimento generado y la pérdida de la capa vegetal son otras amenazas. Además, cuenta la preocupación de si el agua alcanzará para la mina y para las actividades agropecuarias cercanas, de las que viven unas dos mil 400 familias. Para la Procuraduría, los impactos de la explotación serán tan devastadores, que "debería negarse la exploración".
A eso se suma la renuncia del ministro de Ambiente, Juan Lozano, que pese a la vehemencia con la que defendió los recursos naturales por encima de la extracción del oro, dejó el cargo sin definir si decretaba o no la sustracción de la reserva forestal. Decretarla es lo que le permitiría a AGA reanudar los trabajos.
Al momento de la suspensión, AngloGold ya había hecho la prospección geológica de la zona, tomando muestras del suelo y del agua, y llevaba casi un año de exploración, haciendo un total de 74 perforaciones.
Para Gloria Lucía Álvarez, ex directora de CAR y asesora ambiental de AGA, la empresa tenía perfectamente claro que estaba operando dentro de una reserva forestal. "Pero es que, en este caso específico, el Ministerio ya se había pronunciado. Había dicho que la etapa de exploración era compatible con la reserva y que no había que hacer sustracciones. Cambiaron los conceptos y cambiaron la interpretación de la norma. Hay muchos proyectos mineros dentro de los límites (de reservas forestales) sin sustracción. ¿Por qué? Porque las autoridades no lo exigían. Porque no sabían. Y si no lo sabían las autoridades", menos lo sabían los mineros", recalca la consultora.
Y mientras la exploración está en pausa, el debate no. Ya se abrió la caja de Pandora y las comunidades locales, el sector ambiental y las bolsas internacionales están esperando respuestas. ¿Se podrá concluir la exploración? ¿Cómo va a diseñarse la explotación? ¿Cómo se van a compensar los impactos ambientales que ella genere? ¿Cómo asegurar que el resultado del proceso no sea un socavón que agote ríos y quebradas y acumule frustraciones de los habitantes de la región?
El pasado 20 de febrero se hizo una audiencia pública sobre el tema en Cajamarca. Allí la compañía y otras voces pusieron sus cartas sobre la mesa, aunque no todos los grupos vieron la audiencia como un buen mecanismo de discusión. "Aquí no se tienen que convocar audiencias... Eso lo único que logra es poner a pelear a la comunidad de Cajamarca, cuando esta es una decisión que debe tomar el ministro de Ambiente", comentó Evelio Campos, de la ONG Ecotierra.
Ya el ex procurador Edgardo Maya había pedido públicamente que se negara la solicitud, con el argumento de que la zona es esencial para la conservación del recurso hídrico y de la biodiversidad.
El ministro de Ambiente encargado, Miguel Peñaloza, parece más flexible hacia el sí. En su primera semana como ministro (e), mandó a revisar el caso, prohibió a su viceministra Claudia Mora comentar el tema con los periodistas y se reunió con AGA. No debería sorprender que Peñaloza dé luz verde a la exploración, debido a su experiencia en temas de crecimiento económico, como alto consejero para la competitividad.
Además está la postura del ministro de Minas, Hernán Martínez Torres, que como es de esperarse criticó la decisión de Lozano de frenar la exploración."(El Ministro) hizo una interpretación demasiado rigurosa. Para hacer exploración no se necesita licencia ambiental", dijo en su momento. "A la vuelta de cinco años Colombia debería ser un exportador importante de oro", agregó.
Si se diera permiso para terminar la exploración, la compañía tendría aún que obtener la licencia ambiental que le permita la explotación de la mina. Faltan estudios técnicos, económicos y socioambientales de prefactibilidad y factibilidad. Además, un estudio de impacto ambiental, una evaluación de impactos del proyecto y un Plan de Manejo Ambiental (PMA), en el que se deben especificar las compensaciones.
Después del frenazo en La Colosa, lo seguro es que la compañía esté lista para disputar como le toque para asegurar su futuro en Colombia. Falta ver si las comunidades y el sector ambiental defienden sus posiciones con la misma fuerza.

"La empresa siente una doble injusticia"
EI hombre que tiene a su cargo el mayor hallazgo aurífero en América Latina desde los años 80 nunca había trabajado en minería antes. Él es Rafael Herz, ahora presidente de AngloGold Ashanti en Colombia, y habla con impaciencia sobre la decisión del ex ministro Juan Lozano de frenar la exploración. “AngloGold inicia su programa de exploración en 2003, en un momento en que otras empresas no estaban dispuestas a apostarle a Colombia por temas de seguridad. La empresa siente una doble injusticia. Es pionera en el tema de exploración en el país e invierte recursos importantes; unos 140 millones de dólares”, dice.
Esa afirmación, sin embargo, es para muchos en el mundo de los negocios una manipulación, pues no hay recursos de inversión en los mercados internacionales que no busquen rentabilidad con riesgos inherentes.
De hecho, antes del 2003, existían inversiones extranjeras que superaban dicho monto.
La voz de Herz está libre de la rabia con la que en cambio sí habla su homólogo de la empresa minera Olami Colombia, que calificó de “caprichosa” la decisión del Minambiente. “Existe una inestabilidad jurídica y las empresas extranjeras se han dado cuenta de que este país no es serio y no cumple”, dijo.
El tono de Herz en cambio es tranquilo. Se limita a enunciar sus objeciones a la reforma tramitada al Código Minero, que aumentaría la factibilidad de que las autoridades declaren la zona protegida. Con respecto a La Colosa, repite que AGA está apostándole a Colombia a largo plazo, que cumplirá con los trámites legales, que tiene el mejor equipo en el país en asuntos socioambientales y que comprará bonos permanentes por varias veces lo que podrían valer los daños de la mina.
A juzgar por la ocupada agenda de Herz, AGA no espera nada distinto a una luz verde. La frustración del presidente de la compañía es que mientras que la explotación no arranque, la compañía no tiene cómo mejorar su reputación: “Cuando tú no estás allí, es difícil que alguien te crea”, dice. La estrategia pública de Herz es enfocarse en la etapa - actual buscar la sustracción de la reserva forestal para terminar la fase de exploración- y evitar las preguntas sobre lo que seguirá.- ¿Qué puede decir el presidente sobre los efectos ambientales de la mina en fase de explotación? “Muy poco, porque lo que se está adelantando es precisamente un estudio que permite eso. En este momento, yo mismo hago esas preguntas internamente y me dan 17 alternativas, que es lo mismo que decir que no tenemos idea de cómo lo vamos a hacer”.

ONG holandesa hace seguimiento
Además del tire y afloje entre AngloGold Ashanti y el Gobierno nacional, la empresa minera sudafricana debe vérselas con la reconocida ONG holandesa Pax Christi, que se especializa en temas de Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario y hace presencia en Cajamarca desde hace cinco años, apoyando proyectos de fortalecimiento de democracia local y veeduría.
La ONG intercedió por las comunidades ante el gigante del oro y ante el Gobierno nacional, y ya hay resultados. El primero, y quizá el más importante, la firma de los Principios Voluntarios, una guía internacional en la que las compañías se comprometen a garantizar el respeto por los derechos humanos y libertades fundamentales en las zonas donde operan.
AGA ya firmó ese documento en el Congreso Internacional sobre el tema, que tuvo lugar hace unas semanas en Oslo (Noruega).
Lo otro, es haber traído a Colombia al experto norteamericano y PhD Robert Moran para informar a la comunidad sobre la minería abierta, los posibles impactos a largo plazo y las formas de monitoreo.
A partir de los foros organizados por Pax Christi, se identificó la necesidad de contar con un estudio independiente de línea base en materia ambiental, seguridad y derechos humanos. Lo que pretenden sus promotores es evaluar los desarrollos de estas materias a partir de una valoración independiente que se realice antes de cualquier intervención. Tal solicitud fue formulada por la ONG holandesa al Ministerio de Ambiente.

Anglogold dejó la silla vacía en la Asamblea

Como una situación irrespetuosa y amañada calificó el diputado del Tolima Mauricio Alvarado, el aplazamiento que por tercera vez solicitaron las directivas de la multinacional Anglogold Ashanti, al debate que para abordar el proyecto minero de La Colosa tenía previsto desarrollarse ayer en la duma seccional.

De acuerdo con el asambleísta, esto se ha convertido en un juego de estrategia al que la multinacional ya está acostumbrada.
"Llaman por teléfono al presidente de la Asamblea, Plinio Valencia, y anuncian que les es imposible asistir por cuestiones de agenda y circunstancias personales. Originalmente el debate se había programado para el 27 de abril, pero fueron ellos mismos quienes llamaron afanados, el lunes en la tarde a pedir que se adelantara. Entonces aparecen luego a decir que tampoco les es posible", manifestó Mauricio Alvarado.
El diputado consideró igualmente desacertado el que se fijara como nueva fecha para la convocatoria, el miércoles 29 de abril, día en que también está citado el debate nacional en la plenaria de la Cámara de Representantes.

Confusión
El integrante del órgano político regional calificó como curioso el que en ninguna de las citaciones anteriores, la compañía Anglogold hubiera mostrado interés porque en el debate participaran entes del orden nacional u oficial que tienen que ver con el tema, pero ahora que se fija fecha para el mismo día del debate nacional también decidan convocarlas para causar confusión.

"Ahora sí es muy importante invitar a los mismos entes convocados al debate a nivel nacional en el Congreso de la República, ahora sí le parece importante al señor Presidente de la Asamblea invitar a Cortolima, a los entes que tienen que ver y que tienen responsabilidad no sé con qué fin, si poner entre la espada y la pared a estos entes para ver si deciden asistir al debate que se va a hacer en Bogotá o el de la Asamblea del Tolima.
"Esto realmente no es bueno y me suena más a una estrategia perturbadora para tratar de entorpecer el debate nacional o distraerlo, pero esto no va a suceder porque el debate nacional tiene su connotación, allí se van a pronunciar la Procuraduría General de la Nación, Cortolima y otros órganos que tienen que ver con el tema y cuentan con sustento y argumentos", sostuvo Mauricio Alvarado, al indicar que se asumirá el debate como han querido hacerlo Anglogold y el Presidente de la Corporación.


Estrategia
Al considerar que no sabe si es temor, argucias o estrategias de distracción a lo que pretende jugar la multinacional minera, el diputado Alvarado aseveró que "de todas maneras Anglogold nunca ha jugado de manera transparente y así vamos a demostrarlo en nuestra intervención".
"Ellos siempre han jugado con mentiras, diciendo una cosa y haciendo otra, tratando de mostrar sólo la versión que ellos quieren y de distraer las cosas, entonces me parece que esto es una estrategia, pero a nosotros no nos van a vencer, ni a derrotar con estrategias, vamos a seguir presentando con la verdad los argumentos técnicos, jurídicos, sociales y económicos que representa este tema y sí hay que hacer debate en Bogotá y en la Asamblea del Tolima, al mismo tiempo no tendremos el don de la ubicuidad, pero lo vamos a hacer", anotó.

¿Fuera de lugar?
EL NUEVO DÍA consultó al presidente de la Asamblea del Tolima, Plinio Valencia, sobre las razones dadas por las directivas de la firma minera para pedir el aplazamiento del debate a lo cual éste respondió que se debió a la imposibilidad de que se hiciera presente el Presidente de la compañía.
Al consultársele el por qué de la nueva citación, el mismo día del debate nacional, Valencia se demostró extrañado y dijo no tener conocimiento de ello por lo que pidió 10 minutos para consultar. Sin embargo, nunca devolvió la llamada.
IBAGUÉ

Anglogold sigue ‘seduciendo’ a diputados

La multinacional minera Anglogold Ashanti, interesada en la licencia de exploración y explotación de la mina de La Colosa de Cajamarca, llevará hoy a los honorables diputados del departamento, a conocer el proyecto, pero a diferencia de visitas anteriores, las directivas de la firma decidieron no aceptar el acompañamiento de la prensa.
Por medio de un comunicado de prensa Anglogold anunció que por cuestiones logísticas no se convocó a los medios de comunicación lo que genera suspicacia, teniendo en cuenta que en días pasados los asambleístas fueron citados también a un almuerzo en la sala de juntas del Gobernador del Tolima.
Además, al parecer, cínicamente la minera aseguró que la persona encargada del área de comunicaciones de la multinacional enviará las fotos, videos y notas periodísticas de esta visita, pero se presume que será el material que Anglogold considere conveniente y positivo para su proyecto.

Los servidores públicos serán recogidos en el hotel Ambalá hacia las 7 de la mañana y regresarán después del almuerzo que les ofrecerán.

Alvarado se negó a visitar el proyecto
El diputado de Cambio Radical, Mauricio Alvarado, en diálogo con EL NUEVO DÍA aseguró que formalmente le solicitó a la firma el acompañamiento de su jefe de prensa, un camarógrafo y un ingeniero forestal con el propósito de registrar la realidad del proyecto de exploración, pero la multinacional se negó a aceptar esta petición manifestando que no contaban con el suficiente transporte y refrigerios para su equipo.
"Hice la solicitud para efectuar unos registros fotográficos, de video y un análisis técnico de un ingeniero forestal para hacer una visita detallada y un reconocimiento personal para no conocer simplemente lo que ellos han querido mostrar. Nuestro deseo no es traer al exterior lo que ellos han querido mostrar porque van a entregar un video, fotografías y unos documentos, pero creo que para eso no hay necesidad de ir hasta la mina", precisó el asambleísta.
Adicionalmente, Alvarado expresó su preocupación por la negativa de Anglogold y aseguró que no conocer el verdadero motivo de esta decisión. "No sé por qué no quieren abrirnos las puertas, por qué no permiten el acceso de otras personas, entonces, francamente que para ir a dar una vuelta a la montaña y hacer una caminata sin sentido y querer dejar ver solo lo que ellos quieren mostrar, pues no voy porque considero que no es necesaria ni importante mi presencia", enfatizó.

¿Justificación ridícula?
El diputado Mauricio Alvarado más sorprendido quedó al conocer la justificación de la empresa minera, pues le indicaron que no era suficiente el transporte que van a ofrecer ni los refrigerios.
"Yo les dije que podía llevar mi carro y pago por mi cuenta sin ningún problema la alimentación de mi equipo y me respondieron que mejor se programaba una visita en otra oportunidad. Además, conozco el caso de periodistas a quienes le han negado la visita. Lo que creo es que ellos han querido siempre inducir un criterio diferente a lo que se está previendo que va a pasar con la mina. Creo que se entiende que desean generar una opinión sobre la información que solo ellos suministran y lo que quieren dejar ver", indicó.
Para el Diputado, este tipo de actitudes generan sospechas sobre lo que está sucediendo y no quieren dejar ver. "Ellos han dicho que los efectos de la exploración son reversibles y no causarán ningún daño ni impacto ambiental. Pero si eso es así, ¿cuál es el temor de dejar que la gente vaya a ‘explorar’ lo que está pasando?. Eso confirma en cierta forma lo que nosotros hemos venido diciendo que de pronto pueden hacer cosas que podrían confirmar la versión de los daños ambientales", concluyó el diputado Alvarado, evidentemente, molesto.

EL NUEVO DÍA se comunicó en dos oportunidades con la directora de Proyectos, Pilar Jiménez, y funcionarios de la firma asesora de comunicaciones Portex, para solicitar autorización al acompañamiento en la visita de los diputados, pero se negaron rotundamente.

La jefe de proyectos esgrimió múltiples argumentos para no acceder a dicha solicitud. Aseguró que no contaban con los cascos y botas necesarias para el personal de este medio, posteriormente, manifestó que el transporte no era suficiente y por último indicó que no contaban con la logística para el grupo de visitantes mayor al número de diputados.

Por ALMA LILIANA SÁNCHEZ
EL NUEVO DÍA

Controversia. Editorial Nuevo Día. Lunes 13 de Abril 2009

El pasado martes en el programa de opinión El Radar de Caracol Televisión fue entrevistado por Paola Ochoa el director de Ingeominas, Mario Ballesteros Mejía.

La entrevista en mención fue la contraparte de otra realizada sobre el tema de la mina de oro de La Colosa en Cajamarca al entonces ministro del Medio Ambiente Juan Lozano Ramírez.

Las encontradas posiciones tienen que ver con la licencia de exploración concedida por Ingeominas a la minera surafricana Anglogold Ashanti para explorar en la zona de reserva forestal de Cajamarca para conocer la calidad y cantidad del yacimiento aurífero que se presume existe en la región.

El argumento del hoy ex ministro estriba en el hecho de que existen ciertos elementos inmodificables e inamovibles en el caso en comento, como son las zonas de reserva forestal y las fuentes de agua cuya preservación e inviolabilidad no admiten discusión; más cuando en el caso de Cajamarca son la fuente del agua de la que se surte todo el plan del Tolima para el consumo humano y la producción agrícola de Chicoral, Espinal, Flandes y Guamo.

En tanto, el director de Ingeominas aduce que los permisos de exploración fueron concedidos bajo los parámetros del código minero y que su despacho no se puede oponer "al progreso" y la explotación de la riqueza" del país.

Mientras Lozano fue énfatico en la defensa del Medio Ambiente, Ballesteros apareció dubitativo y patinó varias veces mientras la entrevistadora lo acorralaba.

Eso sí quedó bien claro que Ballesteros no es geólogo ni accedió a la posición por su experiencia en el sector (algunos dicen que sabe de explotación de carbón a cielo abierto).

La controversia entre funcionario y ex funcionario obliga a formular de nuevo un par de inquietudes expresadas en estas mismas páginas con ocasión de la audiencia pública de Cajamarca: la primera, si existe un sistema de explotación aurífera que no dañe el medio ambiente y en qué parte del mundo funciona; la segunda, contrastar el valor de uso del agua contra el valor de uso del oro. Absueltas las dos preguntas puede continuar el debate.

Minería de oro en países tropicales

MARTES 07 DE ABRIL DE 2009 00:00
EL NUEVO DÍA

El oro no aparece de la nada, ni obedece a la casualidad sino que requiere de características geológicas particulares tales como zonas de choque de placas tectónicas.
Principalmente los yacimientos de oro se presentan en asociación con rocas volcánicas, por ello se busca el oro en las cordilleras o mesetas.
Estas mismas rocas, además, tienen una gran capacidad para almacenar y transmitir agua. En regiones tropicales, debido a las lluvias y a las rocas volcánicas se forman acuíferos subterráneos, de gran valor estratégico, ya que son una fuente de agua segura para las comunidades. Además, por el clima tropical, suelos volcánicos de alta fertilidad y buenas condiciones para la vida, se desarrolla una gran biodiversidad. Así, sus montañas, de exuberantes bosques y alta biodiversidad, representan un gran tesoro de vida.
La minería de oro (‘a cielo abierto’ o subterránea) y otra minería que utilice sustancias químicas, entra en conflicto con las condiciones naturales de biodiversidad, suelos fértiles, agua superficial y acuíferos, debido a que impacta de forma irreversible esos recursos para extraer el oro.
El artículo de la publicación del mes de diciembre de National Geographic, titulado "Oro: El costo humano de una obsesión" es de interés meritorio. Globalmente, el oro se usa principalmente en joyería. En segundo lugar se utiliza en la electrónica y para fines dentales. En tercer lugar, para fondos de inversión, como lingotes y monedas. Actividad esta última que se encuentra en franco crecimiento.
Es sabido que el oro es un recurso que se agota. "Los depósitos más ricos del planeta se agotan rápidamente y cada vez es más difícil hallar nuevas vetas" señala el artículo, y agrega que "casi todo el oro que falta por explotar yace enterrado en minúsculas cantidades en aislados y frágiles rincones del planeta. Es una invitación a la destrucción". Sobre los impactos ambientales, el artículo recalca un tema muy importante para todos los que tenemos interés en el futuro y el desarrollo sostenible de nuestros países. Se indica: "Del otro lado de la balanza se encuentran las descomunales minas a cielo abierto explotadas por las compañías más grandes del mundo […] Aunque ciertamente crean empleos y llevan tecnologías y desarrollo a lugares muy apartados, estas operaciones generan más desperdicio por onza que las de cualquier otro metal […] Aquí, obtener apenas una onza de oro (cantidad suficiente para producir un anillo de matrimonio) obliga a extraer más de 250 toneladas de roca y mineral".
En los países tropicales, los daños ambientales que se producen son altamente significativos y la mitigación de los mismos, aunque parcial, es muy costosa, además de su vulnerabilidad ambiental, se agrava por vulnerabilidades relacionadas con una legislación minera obsoleta y no armonizada con la escueta legislación ambiental sumada a la escasa capacidad de control y prevención del daño ambiental por parte de las autoridades.
Ante este panorama es necesario analizar seriamente si la estrategia de abrirse, sin condiciones, a la minería de oro para explotar los yacimientos presentes en nuestros países es una decisión acertada en este momento. El artículo antes citado señala que las grandes empresas mineras del mundo, se desplazan hacia las regiones tropicales debido a "los beneficios de operar en los países en desarrollo, menores costos, rendimientos más altos y menos reglamentos".
Por: Allan Astorga G.

En vigilia por el Tapón del Darién. EL ESPECTADOR

LOS ARGUMENTOS UTILIZADOS POR EL presidente Álvaro Uribe durante la Conferencia Anual de Ejecutivos de Empresa, en Panamá, para incentivar la apertura del Tapón del Darién, no son suficientes para emprender una obra con tan altos costos humanos y ambientales. Una obra que, se dice, beneficiaría a los colombianos, cuando lo cierto es que, en su manera de omitir por completo el bienestar de las comunidades indígenas y afro que habitan la zona, en su poco interés por las especificidades y deseos de la región, es abiertamente colonialista.
Antioquia, se sabe, llevó a la práctica la construcción de la carretera al mar por la que tanto luchó durante la primera mitad del siglo XX. Permitir que se extienda, suponer que el anhelado progreso y desarrollo llegarán a la selva de la mano de su construcción, no es otra cosa que replicar un modelo de expansión regional invasivo y violador de los más elementales derechos constitucionales de los pueblos que habitan el Tapón del Darién y sus alrededores.
Nadie se opone a que se haga la carretera Panamericana, a que el sueño de un continente americano que une Prudhoe Bay, en Alaska, con Ushuaia, en Tierra del Fuego, se concrete y puedan las personas y sus mercancías circular. Así se quiso en 1923 y más de 27 mil kilómetros de vías lo comprueban. Pero esta no es razón suficiente para arremeter contra un pulmón ambiental, reconocido mundialmente por su biodiversidad, sin el debido cuidado de las comunidades indígenas y afro que habrían de ser desplazadas; sin la garantía, de cualquier manera difícil de conseguir, de que el equilibrio ambiental de la zona no se verá afectado.
Ya son varias las voces de denuncia, incluso antes de que se inicie la errática pavimentación del Tapón del Darién, que alertan frente a los estragos ocasionados por la expansión de la carretera. Quizá el ejemplo más diciente, la prueba fehaciente de que el modelo de desarrollo impuesto casi que a la fuerza no es pensado para la población local, lo constituye la presencia de ganado en donde antes había selva: una zona húmeda que le es hostil y le genera hongos. ¿Para eso, pues, forzamos el desplazamiento de las comunidades? El desarrollo en sí mismo, en abstracto y sin relación con su entorno, el desarrollo cifrado en megaproyectos y meras ganancias económicas, no es un objetivo que todos compartamos.
Con todo, el presidente Uribe insiste en que el comercio con Panamá se incrementará, los “bandidos y delincuentes” no podrán hacerse dueños de los caminos que transitan y, contrario a lo que indican antropólogos, biólogos y defensores del medio ambiente, si no se abre el Tapón del Darién “correremos el riesgo de que los depredadores lo destruyan y pasado mañana, cuando las nuevas generaciones vayan por esa carretera, ya no encuentren recursos ambientales”.
A manera de respuesta, bien podría decirse que la integración económica con Panamá no depende de la carretera y que, a la fecha, los resultados son satisfactorios. Que los caminos empleados por los delincuentes, los canales de navegación utilizados para transportar la coca, tan antiguos como el Chocó mismo, además de posibles escondrijos son la muestra de que una carretera es innecesaria y de que el departamento ofrece oportunidades de comunicación, acordes con su naturaleza, que bien valdría la pena considerar. Por último, y aunque parezca obvio, es justo recordar que quienes habitan la zona no son depredadores y que, a diferencia de creencias occidentales aparentemente más civilizadas, es la sabiduría de las comunidades indígenas y afro la que ha permitido la sostenibilidad y el buen cuidado de la reserva ambiental.
Por lo demás, Panamá no comparte el interés por la carretera. Diversos sectores han hecho explícito que abrir el Tapón del Darién no es una opción, que se debe respetar el espacio de las comunidades indígenas y que, aunque a los colombianos nos incomode, no desean tumbar la frontera natural que evita que el conflicto interno y las oleadas de migración forzada penetren al vecino país. Imponer el proyecto, ya no sólo acá sino a los propios panameños, no es muy amistoso en términos diplomáticos.